蟑螂有边吃、边吐、边排泄的恶习，并分泌臭液，在其活动中，不仅可携带麻风分支杆菌、鼠疫杆菌、志贺氏痢疾杆菌等40多种病原体，而且也是肠道病和寄生虫病重要的传播媒介，其分泌物和粪便中均含有多种致癌物质。
蟑螂常匿藏厨房、食品柜、饲料库、卫生间的缝隙处等人们不易注意到的阴暗角落处。其不仅危害粮油食品、衣物和书籍等仓储物品，而且还能传播疾病对人造成伤害。